Dos formas de encontrarla
Desde la Osa Mayor. Toma las dos estrellas del borde del cazo, Dubhe y Merak, las más alejadas del mango. Traza una línea desde Merak hacia Dubhe y prolóngala unas cinco veces la distancia que las separa: ahí está la Polar. Esa regla de las cinco veces es la que se usa habitualmente; la fuente consultada describe el método con Dubhe y Merak como indicadoras, pero no da la cifra.
Desde Casiopea. La Polar queda aproximadamente a medio camino entre Casiopea y la Osa Mayor, como muestra una de las figuras de la fuente. Es el método que se usa cuando la Osa Mayor está baja (otoño) y Casiopea alta.
La Polar es la más brillante de la Osa Menor y tiene magnitud 1,98, con una variación publicada entre 1,86 y 2,13. Según la fuente es la estrella número 47 por brillo y no la más brillante: Sirio, con -1,46, es mucho mayor. Se encuentra por posición, no por brillo.
Su altura es tu latitud
Si miras hacia el polo norte celeste, la altura sobre el horizonte es igual a tu latitud, con un matiz: la Polar no está exactamente en el polo. Con las coordenadas del catálogo del sitio (J2000) dista 0,74 grados; la fuente da unos 0,66 en 2018, y calculamos 0,62 para 2027. A lo largo de la noche su altura oscila ese margen alrededor de la latitud. La tabla usa el catálogo J2000, así que sus alturas máximas quedan unos 0,1 grados por encima de las de 2027:
| Lugar | Latitud | Altura máxima de la Polar |
|---|---|---|
| Oviedo | 43,4 | 44,1 grados |
| Madrid | 40,4 | 41,2 grados |
| Cádiz | 36,5 | 37,3 grados |
| Tenerife | 28,3 | 29 grados |
| Estrella | Constelación | Brillo | Oviedo | Madrid | Cádiz | Tenerife | Más alta a las 22:00 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Polaris | Osa Menor | 1,98 | 44 grados | 41 grados | 37 grados | 29 grados | 17 de diciembre |
Desde la altura de la Polar puedes estimar tu latitud: si con el puño cuentas algo más de cuatro puños (unos 41 grados), estás en torno a la latitud de Madrid. La precisión es la del puño, de varios grados, y la oscilación de 0,6 grados de la Polar es mucho menor que ese error. Para medir la altura sin instrumentos, usa el puño a brazo extendido: unos 10 grados, una aproximación que varía con cada persona. Cuatro puños son unos 40 grados.
Qué límites tiene orientarse así
- Nubes y relieve. Con el norte tapado, la Polar no se ve. Un edificio o una sierra la ocultan, sobre todo en Tenerife, donde está a unos 29 grados.
- Precisión. Con 0,62 grados de distancia al polo en 2027, el error máximo de acimut al tomar la Polar como norte es de 0,9 grados en Oviedo, 0,8 en Madrid y en Cádiz y 0,7 en Tenerife (el error crece con la latitud porque se divide por el coseno de esta). Equivale a menos de dos diámetros de Luna (0,52 grados) y basta para orientarse a pie; si necesitas un rumbo exacto, usa un instrumento.
- Solo da el norte. Para el sur, las estrellas guía cambian con la estación: mira las cartas de invierno o de primavera.
- Brújula. Una brújula magnética señala el norte magnético, no el geográfico; esta página no cubre esa diferencia.
Fuentes
Página redactada con ayuda de IA sobre datos calculados y fuentes públicas; no se basa en observación propia. Tablas generadas automáticamente desde las efemérides. Si ves un error, escríbenos; lo corregimos y lo anotamos.