Cómo orientar la carta
La carta viene con el norte arriba y el sur abajo; el este (E) queda a la izquierda y el oeste (O) a la derecha. Es lo que ves al mirar al sur con la carta sostenida sobre la cabeza y el borde «S» hacia delante. El centro de la carta es lo que tienes encima y el borde es el horizonte.
A esa hora de enero Orión está en el sur-sureste. Con el móvil en modo brújula, el sur está a 180 grados. Para la altura puedes usar el puño a brazo extendido (unos 10 grados por puño, una aproximación que varía de una persona a otra).
Recorrido paso a paso desde Orión
- Las tres estrellas del cinturón. Tres estrellas casi alineadas y de brillo parecido. Es el punto de partida más fácil de todo el cielo de invierno.
- Betelgeuse y Rigel. Betelgeuse, arriba a la izquierda (hacia el este), es rojiza y tiene magnitud 0,50; Rigel, abajo a la derecha (hacia el oeste), es blanco-azulada y tiene 0,13. Las dos marcan los hombros y el pie del cazador.
- Sirio. Prolonga la línea del cinturón hacia abajo y a la izquierda: la primera estrella muy brillante que encuentras es Sirio, en Can Mayor, con magnitud -1,46. Sale más tarde que Orión, así que a las 22:00 está más baja y más hacia el este.
- Procyon. Desde Betelgeuse, mira hacia la izquierda (el este) y algo más abajo: Procyon (Can Menor, magnitud 0,34). Betelgeuse, Sirio y Procyon dibujan el triángulo de invierno, que según la fuente rodea la mayor parte de la débil constelación de Monoceros, cuyas estrellas más brillantes son de cuarta magnitud.
- Pólux, en Géminis. Sigue hacia arriba desde Procyon, al norte de la línea del triángulo. Pólux tiene magnitud 1,14.
- Capella, en Auriga. Casi sobre tu cabeza a esa hora, con magnitud 0,08.
- Aldebarán, en Tauro. Prolonga el cinturón hacia arriba y a la derecha: Aldebarán, anaranjada, magnitud 0,86.
Si unes Rigel, Sirio, Procyon, Pólux, Capella y Aldebarán obtienes el hexágono de invierno, con Betelgeuse dentro. Es una figura útil para reconocer el conjunto de un vistazo, pero conviene tratarla como ayuda visual y no como constelación oficial.
Dónde está cada una a las 22:00 del 20 de enero
Calculamos la posición en Madrid para el instante de la carta. El acimut se da como rumbo (S es el sur, E el este).
| Estrella | Altura | Rumbo |
|---|---|---|
| Capella | 82 grados | NE |
| Aldebarán | 66 grados | S |
| Betelgeuse | 53 grados | SSE |
| Pólux | 51 grados | E |
| Rigel | 41 grados | S |
| Procyon | 37 grados | ESE |
| Sirio | 26 grados | SSE |
Las separaciones entre las estrellas guía ayudan a saltar de una a otra con el puño (10 grados): Rigel y Betelgeuse están a 18,6 grados, casi dos puños; Aldebarán y Betelgeuse a 21,4; Procyon y Pólux a 22,8. Los lados del triángulo de invierno miden 27,1 (Betelgeuse-Sirio), 25,7 (Sirio-Procyon) y 26,0 grados (Betelgeuse-Procyon): es casi equilátero, con lados de unos dos puños y medio.
Estrellas brillantes del invierno
| Estrella | Constelación | Brillo | Oviedo | Madrid | Cádiz | Tenerife | Más alta a las 22:00 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sirio | Can Mayor | -1,46 | 30 grados | 33 grados | 37 grados | 45 grados | 19 de febrero |
| Capella | Auriga | 0,08 | 87 grados | 84 grados | 81 grados | 72 grados | 28 de enero |
| Rigel | Orión | 0,13 | 38 grados | 41 grados | 45 grados | 54 grados | 27 de enero |
| Procyon | Can Menor | 0,34 | 52 grados | 55 grados | 59 grados | 67 grados | 5 de marzo |
| Betelgeuse | Orión | 0,50 | 54 grados | 57 grados | 61 grados | 69 grados | 7 de febrero |
| Aldebarán | Tauro | 0,86 | 63 grados | 66 grados | 70 grados | 78 grados | 18 de enero |
| Pólux | Géminis | 1,14 | 75 grados | 78 grados | 82 grados | 90 grados | 7 de marzo |
En la tabla, Capella queda muy alta desde cualquier punto de España (de 87,4 grados en Oviedo a 72,3 en Tenerife). Todas las estrellas cambian lo mismo con la latitud, 15,1 grados entre Oviedo y Tenerife, pero en sentido contrario: Sirio sube hacia el sur (de 29,9 a 45 grados) y Capella baja.
Objetos a simple vista y con prismáticos
| Objeto | Dónde | Magnitud | Tamaño aparente | Distancia |
|---|---|---|---|---|
| Nebulosa de Orión (M42) | Bajo el cinturón, en la espada | 4,0 | 65 × 60 minutos de arco | unos 1.267 años luz |
| Pléyades (M45) | Tauro, a la derecha de Aldebarán | 1,6 | 2 grados | unos 444 años luz |
| Híades | Tauro, rodean a Aldebarán | 0,5 (cúmulo) | unos 5,5 grados | unos 153 años luz |
Datos de Wikipedia, que recoge catálogos astronómicos. NASA indica en su catálogo que M42 puede verse a simple vista desde un cielo oscuro y que las Pléyades se ven con facilidad. Según la misma fuente, de las Pléyades se ven con facilidad seis o siete estrellas, y hasta 14 con buenas condiciones y vista. Las Híades son el cúmulo más cercano de esta lista y llenan más cielo que el campo de muchos prismáticos, que es una razón para mirarlas con los ojos, no con ellos. Aldebarán se ve sobre ellas pero no pertenece al cúmulo.
En M42 la nebulosa es de aspecto difuso: a simple vista se ve como una mancha borrosa bajo el cinturón, y los prismáticos ayudan a distinguirla. Para saber cuántas horas de noche cerrada tendrás en invierno, mira observar a simple vista; los objetos concretos por estación están en qué ver con prismáticos.
Fuentes
Página redactada con ayuda de IA sobre datos calculados y fuentes públicas; no se basa en observación propia. Tablas generadas automáticamente desde las efemérides. Si ves un error, escríbenos; lo corregimos y lo anotamos.